風乍起

“我年紀也不大，且並非利民司的正經夫子，你只管直呼我名，便好。”

“這如何使得？夫子教我等功課，我們如何敢大呼小叫？”

“也是……夫子便夫子吧，”顏行端靦腆訕笑，“大抵我年紀大了，跟你們這些後生始終是不同的。”

香芪心想，他看著也快二十歲了，不成想這般害羞，不像個夫子，倒像個小娘子，還需要人來哄，“夫子年輕有為，若在別處，我見了夫子這般年紀的，叫聲‘顏兄’倒也無妨，可是這裏畢竟是利民司，我若是唐突了夫子，傳了出去，別人會說我欺師辱道的。”

“這樣，”顏行端撓了撓腦袋，十分難為情道，“你說得也對，對了，我想起一事，不知當講不當講。”

香芪道：“夫子但說無妨。”

“你的名字，香芪，我起初以為，是瀟湘的湘，岐黃的岐，沒想到是芳香的黃芪。”見香芪若有所思，顏行端急急道歉，“對不住，是我冒犯了，尊親取的名字，大抵另有說法。”

“其實，我的名字就是你說的這兩個字，只是我當初嫌它筆順太多，書寫不便，就給自己改名了。”

顏行端似乎不善言談，“噢，還可以給自己改名，你可真是個奇女子呀！那以後，我該如何稱呼你呢？”

“那便聽夫子的，再改回去。”

走出顏行端的書房，湘岐望了一眼天邊，正值初夏，風光無限，兩只伯勞從遠處飛來，停到一處梓樹上。她彎下腰拾起一片梓樹葉，來到蓮塘邊坐下，心中想道，我原以為自己與別人不同，難不成也是個凡人？當個凡人有什麽好？喜怒任由他人拿捏。

是夜，湘岐一夜未眠。次日，她並不梳洗，徑直來到課堂。眾人見了面，互相點頭致意。湘岐道：“昨晚沒睡好，今天好困。”

袁青葵道：“那你睡覺唄。”

“不好吧，馬上要上課了。”

“那有什麽，顏行端最好說話，根本不會管我們。”

“人不可貌相，再說，新官上任三把火，今天是他第一堂課，我怎敢放肆？”

袁青葵道：“你放一萬個心，他本就不是正經夫子，又才十八歲，怎會為難我們？”

顏行端步入課堂，湘岐望去，他竟比昨日還要青澀稚嫩，看上去竟比在座的學生還要年輕。有個園匠挑著樹苗路過，湘岐望將過去，用手托著下巴，心想，原以為春天才能種樹，沒想到夏天也可以，也不知那是什麽樹。隨著園匠走出了十幾步，湘岐才收回目光，恐夫子責怪，於是心虛地望向夫子，見夫子並無責怪之意，這才端正身子。

顏行端道：“海外有一國，名為知更國，進來，我讀到知更國的一則寓言。知更王夜夢一狐，賞二金求解夢者。農夫涉山前往，及至山谷，有蛇告農夫曰：吾善斷吉兇，不能前往，兄若持一金相贈，餘願據實告兄。農夫欣然應允。至王宮，告大王，國民皆若山狐，國若狐窩，性狡善欺。王贈以兩金，農夫攜金歸家，繞山谷而行，獨得兩金。數日後，王又夢一長劍，賞四金求解。農夫至山谷，求助於蛇。蛇曰：兄若持兩金相贈，願據實告兄。農夫允，至王宮，告大王，禮樂崩壞，乾坤失序，賊寇將起兵戎。王贈其四金，秣馬厲兵以待。農夫至山谷，持匕首刺蛇，斷其尾，獨得四金。又數月，王夢一牛、一羊、一豕，使人懸六金問農夫。農夫至山谷，肉袒負荊。蛇曰：兄若持三金相贈，願據實告兄。及至王宮，告大王，三牲乃祥和之兆，海晏河清，四海升平。攜六金贈蛇，蛇以山谷無用金處相辭。農夫愧之。蛇曰：此非子之錯，乃舉國之錯。國若狐窩，兄亦無獨善之法。國將有兵戎，兄亦狂躁，故揮到斷吾之尾。及至時和歲豐，兄亦有慈愛之心。金於我無用，兄何妨持之度日。[1]”

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